Tämän legendan loi Cicero, suuri kirjailijafilosofi Rooman aikoina.
Tarina on selkeä Syrakusan valtakunnassa, IV vuosisata eaa.
Damokles oli arvostettu hovimies tyrannin Dionysos I: n aikana.
Legendan mukaan Damokles yritti saada palveluksia kuninkaalta imartelemalla häntä uudestaan ja uudestaan, vaikka syvällä sisimmässään hän oli kateellinen hänelle voimistaan ja rikkaudestaan.
Monet vihasivat salaa kuningas Dionysosta hänen maineensa tyrannina ja julmana. Mutta Damokles ei nähnyt kuinka vaikeaa voi olla kuninkaan asemassa, hän näki vain rahansa.
Joten eräänä päivänä hän kertoi hänelle.
- Kuninkaani, kuinka onnellinen sinun täytyy olla! Hänellä on kaikki mitä mies kaipaa… valtaa, rahaa, naisia.
Kuningas, joka oli jo kyllästynyt niin paljon ihailusta, vastasi, että he voisivat muuttaa päivänsä. Damokles sai vihdoin nauttia kaikista kuninkaan suurista ylellisyyksistä, jos vain muutaman tunnin ajan. Damokles pomppasi ilosta ja oli erittäin onnellinen.
Seuraavana aamuna hän saapui palatsiin niin onnellisena, ja jokainen palvelijoista kumartui hänen eteensä, hän pystyi syömään mehevimmän ruuan valtakunnassa ja hän nautti kauniista naisista, jotka tanssivat hänen puolestaan. Se oli yksi hänen elämänsä parhaista päivistä, mutta jotain muuttui yhtäkkiä, kun hän katsoi kattoon. Hänen päänsä yläpuolella oli roikkuva valtava ja terävä miekka, joka oli ripustettu hevosen harjaan, joka milloin tahansa saattoi pudota ja aiheuttaa epäonnea.
Se oli juuri sillä hetkellä Damokles voisi jo jatkaa nauttimista kaikista kuninkaan iloista, ainakin yhden päivän samalla tavalla. Dionysos huomasi nähneensä miekan roikkuvan ja sanoi: Damokles, miksi olet huolissasi miekasta? Minäkin olen alttiina päivittäin päivittäin monille vaaroille, jotka voivat saada minut katoamaan.
Damocles ei halunnut jatkaa asennonvaihtoa ja kertoi Diniosiolle, että hänen oli mentävä.
Juuri tällä hetkellä Damokles näki, että niin paljon valtaa ja vaurautta oli suuri kielteinen osa, että miekka leikkasi hänen päänsä milloin tahansa. Näin ollen hän ei halunnut olla enää koskaan kuninkaan asemassa.
Moral:
- Älkäämme tuomitko muita, emme tiedä missä he ovat. Ehkä ulkopuolelta näyttää siltä, että he ovat paljon parempia kuin me, mutta emme tiedä niiden painoa.
- Ei valta eikä rikkaus tee sinusta onnellisempaa, ja jos he tekevät sen, se tapahtuu hetkellisesti. Kaikki on väliaikaista, jopa elämä.
