אגדה זו נוצרה על ידי קיקרו, פילוסוף ספרותי גדול בתקופה הרומית.
הסיפור הטרנסקי בממלכת סירקיוז, המאה הרביעית לפני הספירה.
דמוקלס היה חצר מוערכת בתקופת שלטונו של דיוניסוס הראשון הצורר.
האגדה מספרת שדאמוקלס ניסה להשיג טובות הנאה מהמלך בכך שהחמיא לו שוב ושוב, אם כי עמוק בפנים הוא קינא בו בכוחותיו ובעושרו.
היו רבים ששנאו בחשאי את המלך דיוניסוס בשל המוניטין שלו כערץ ואכזר. אבל דמוקלס לא ראה כמה קשה יכול להיות בעמדת המלך, הוא ראה רק את כספו.
אז יום אחד הוא אמר לה.
- מלך שלי, כמה אתה חייב להיות מאושר! יש לו כל מה שאדם משתוקק אליו ... כוח, כסף, נשים.
על כך השיב המלך, שכבר נמאס מכל כך הרבה הערצה, שיום אחד הם יכולים לשנות את עמדותיהם. סוף סוף יכול דמוקלס ליהנות מכל המותרות הגדולים של המלך, ולו לכמה שעות. דמוקלס קפץ משמחה ושמח מאוד.
למחרת בבוקר הוא הגיע כל כך שמח לארמון, כל אחד ואחת מהמשרתים השתחוה לפניו, הוא היה מסוגל לאכול את האוכל העסיסי ביותר בממלכה והוא נהנה מנשים יפות שרוקדות בשבילו. זה היה אחד הימים הטובים בחייו, אך לפתע משהו השתנה כשהרים את מבטו אל התקרה. מעל ראשו שלו הייתה תלויה חרב ענקית וחדה, תלויה מרעמת סוס שבכל רגע עלולה ליפול ולגרום לחוסר מזל.
זה היה באותו רגע בדיוק דמוקלס כבר יכול להמשיך ליהנות מכל ההנאות של להיות מלך, לפחות במשך יום אחד באותו אופן. דיוניסוס הבין שהוא ראה את החרב תלויה ואמר: דמוקלס, מדוע אתה מודאג מהחרב? גם אני חשוף לסכנות רבות מדי יום שיכול לגרום לי להיעלם.
דמוקלס לא רצה להמשיך בשינוי העמדות ואמר לדיניוסיו שהוא חייב ללכת.
ברגע זה בדיוק יכול דמוקלס לראות שלכל כך הרבה כוח ועושר יש חלק שלילי גדול, עד שראשו יכול להיחתך בחרב בכל רגע. לפיכך הוא לא רצה להיות שוב בעמדת המלך.
מוסרי:
- בואו לא נשפוט אחרים, אנחנו לא יודעים איפה הם. אולי מבחוץ נראה שהם הרבה יותר טובים מאיתנו אבל אנחנו לא יודעים את המשקל שהם יכולים לשאת.
- לא כוח ולא עושר לא יעשו אותך מאושר יותר ואם הם יעשו זאת יהיה לרגע. הכל זמני, אפילו חיים.
