- Descubrimiento del yacimiento de El Forau de la Tuta en Zaragoza, una ciudad romana de población vascona con mosaicos excepcionales.
- Análisis de la joyería y el estatus social en Emerita Augusta a través de los ajuares funerarios de la élite y los amuletos infantiles.
- Exploración de Ostia Antica como ejemplo fundamental de arquitectura urbana popular y logística portuaria del Imperio.
Cuando pensamos en la Antigua Roma, lo primero que nos viene a la cabeza suelen ser los grandes coliseos o las calles pavimentadas de la capital. Sin embargo, existen tesoros arqueológicos ocultos que, aunque no tengan la fama de Pompeya, nos cuentan historias mucho más íntimas y variadas sobre cómo se vivía realmente en los confines del Imperio.
Desde ciudades que permanecieron enterradas durante siglos en el Prepirineo aragonés hasta el brillo de joyas que acompañaron a mujeres adineradas en sus tumbas, el legado romano es un puzzle infinito. En este recorrido vamos a asomarnos a esos hallazgos menos transitados que nos permiten entender la mezcla de culturas, la jerarquía social y la cotidianidad de hace dos milenios.
El Forau de la Tuta: Una ciudad que despertó del olvido
En las inmediaciones de Artieda, Zaragoza, ha salido a la luz un descubrimiento que ha dejado boquiabiertos a los expertos: El Forau de la Tuta. Se trata de un núcleo urbano de época imperial que obliga a replantearse todo lo que sabíamos sobre el asentamiento en el Prepirineo occidental. Aunque ya había menciones aisladas desde el siglo XVIII, no fue hasta 2018 cuando se empezó a investigar de verdad, revelando una ciudad de al menos cuatro hectáreas.
Lo que hace especial a este sitio es que fue el centro de una comunidad probablemente vascona, donde se hablaba aquitano-vascón antes de la plena romanización. La ciudad contaba con una planificación ortogonal y cloacas, pero la auténtica joya es su complejo termal. Allí se encontró un mosaico de thiasos marino, con erotes montando hipocampos y delfines, realizado con una técnica de blanco sobre fondo negro que es sumamente rara en la península.
Para documentar todo esto, se ha utilizado tecnología de punta, creando un gemelo digital del yacimiento mediante escaneos láser y sensores multiespectrales. Gracias a estas herramientas, se ha podido datar el conjunto termal entre finales del siglo I y principios del II d.C., marcando el apogeo de una urbe que luego declinó hacia el siglo IV, dando paso a un modelo de vida más rural.
Otro punto clave son las inscripciones funerarias. Los epitafios hallados muestran nombres como Agirnes o Hyahenis, típicos de personas que aún no eran ciudadanos romanos, sino peregrinos indígenas. Con el tiempo, especialmente tras la época de Vespasiano, la población fue adquiriendo la ciudadanía y sus nombres se volvieron totalmente latinos, reflejando la asimilación cultural del territorio.
El brillo de la apariencia en Emerita Augusta
Si nos movemos hacia Mérida, la antigua Emerita Augusta, el lujo se manifiesta en los adornos personales. Un caso fascinante es el de Norbana Severa, una mujer de la alta sociedad del siglo III d.C. que fue enterrada con un ajuar deslumbrante. Sus posesiones incluían un anillo de oro usado como sello y collares conocidos como moline, que mezclaban oro con perlas y piedras preciosas, demostrando el estatus económico de su familia.
La joyería romana no era solo cuestión de estética, sino también de protección. Plinio el Viejo ya mencionaba que los objetos de oro para niños servían contra venenos y maleficios. Así, se han recuperado como la bulla para los niños o medias lunas de plata para las niñas, que actuaban como escudos contra el mal de ojo o fascinum.
El uso de los materiales también marcaba la diferencia social. Mientras que los ricos lucían gemas azules y granates, las familias más humildes recurrían al , como ocurrió con una luna de bronce hallada en un entierro infantil. Esta diversidad de materiales, que incluía desde ámbar y azabache hasta pastas vítreas, muestra una moda muy permeable a las influencias de otras civilizaciones, especialmente la egipcia.
Curiosamente, el acceso a ciertas joyas estaba regulado. En sus inicios, solo los emperadores decidían quién podía portar basándose en el privilegio social, aunque más tarde esta restricción se relajó para incluir a cualquier ciudadano libre con capacidad económica. Estas piezas, algunas con grabados de serpientes o cabezas de Atenea, son hoy una invaluable.
Ostia Antica: La mirada al pueblo romano
A poca distancia de Roma se encuentra Ostia Antica, la antigua puerta de entrada comercial de la capital. A diferencia de otras ciudades, esta quedó sepultada bajo sedimentos de arena y lino, lo que permitió que se conservara de forma increíble. Aquí no vemos tanto el mármol blanco imperial, sino el uso masivo del ladrillo, lo que nos da una idea mucho más real de la arquitectura popular.
Caminar por sus calles es como viajar en el tiempo. El diseño seguía el modelo del castrum, con el cruzándose en el centro. Lo más impresionante son las insulae, esos bloques de viviendas populares que llegaban a tener hasta cuatro plantas, donde se hacinaba la de la sociedad romana.
Para los amantes de la gastronomía antigua, Ostia ofrece los thermopolium, que eran básicamente los de la época. Todavía se pueden ver los mostradores de obra y los dolia, que eran los recipientes de cerámica donde guardaban los alimentos. Es un recordatorio de que la vida urbana, con sus prisas y sus comercios, no es tan distinta de la actual.
El yacimiento también destaca por sus termas de Neptuno, donde se encuentran algunos de los mejores de todo el Imperio. La combinación de estas estructuras públicas con la necrópolis situada fuera del pomerium completa el cuadro de una ciudad que fue el pulmón logístico de Roma, abasteciendo a la metrópoli de grano y mercancías a través de sus .
La riqueza de estos tres escenarios —la ciudad vascona de Artieda, la opulencia de Mérida y el pragmatismo de Ostia— nos permite comprender que la Roma antigua no fue un bloque monolítico, sino un mosaico de identidades, clases sociales y adaptaciones geográficas que hoy siguen sorprendiéndonos a través de sus restos materiales y artísticos.
